В старости собаки становятся менее выносливыми. Гуляют с ними достаточно часто (не реже трёх раз в день), но стараются не утомлять животных. О физических нагрузках лучше посоветоваться с ветеринарным врачом. Не стоит подолгу гулять со старой собакой в дождь или сильный мороз: простуда у неё проходит тяжело и нередко вызывает серьёзные осложнения.

Крупные собаки с возрастом страдают от болезней суставов. В пищу при-

ходится добавлять специальные препараты, улучшающие состояние хрящевой и костной тканей. Нужно следить за массой тела, поскольку лишние килограммы не только увеличивают нагрузку на суставы, но и отрицательно влияют на сердечно-сосудистую систему.

Профилактические мероприятия остаются прежними. Собаку своевременно вакцинируют — иммунитет у старых животных значительно ослаблен, и они очень восприимчивы к инфекциям. Собаку регулярно освобождают от глистов, защищают от кровососущих насекомых и клещей, содержат в чистоте, ей проводят гигиенические процедуры.

Самое же главное для старого животного — отношение хозяина. В пожилом возрасте собаки, как и щенки, нуждаются в повышенном внимании и заботе.

Иногда, в случае неизлечимой болезни, владельцы решаются на эвтаназию (умерщвление фармацевтическими препаратами). Такая процедура оправданна

Старая собака.

лишь в том случае, когда болезнь причиняет животному нестерпимые муки. Прежде чем пойти на этот шаг, нужно сделать всё возможное, чтобы облегчить страдания собаки лечебными методами.

Болезни собаки 147

БИОГРАФИЯ ДОМАШНЕЙ КОШКИ

Происхождение

и родня домашней кошки.

Её история

После того как человек перешёл к оседлому образу жизни и начал заниматься земледелием, перед ним встал вопрос: как защитить урожай от полчищ мел-

ких грызунов? В разное время в различных странах для этой цели использовали хорьков, мангустов и даже змей. Но кошки оказались вне конкуренции. Кошки — прирождённые охотницы, с которыми никто не сравнится в умении выследить добычу, устроить засаду и схватить жертву в молниеносном броске.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ КОШКИ

Домашняя кошка (Felis catus) принадлежит к семейству кошачьих (Feli-dae). Учёные до сих пор не пришли к единому мнению о её происхождении. Большинство полагают, что её предок — североафриканский подвид дикой степной кошки (Felis lybica или Felis silvest-ris lybica). Эта кошка (её называют также ливийской, нубийской или буланой) обитает почти по всей Африке, а также в Западной Азии. Длина тела животного составляет около 50 см, а хвоста — 25 см. Мех у него пышный, бледно-жёлтого или желтовато-серого цвета, на спине рыжеватый, а на брюхе — белый. На голове — несколько узких продольных тёмных полос, а тело, лапы и хвост украшены поперечными полосами. Степная кошка часто живёт по соседству с человеком, но, как и большинство представителей семейства кошачьих, приручению не поддаётся.