Энциклопедия для детей "Домашние питомцы"
Семейство кошачьих включает в себя 4 рода и чуть менее 40 видов. В него помимо домашней кошки входят такие гиганты, как тигр, ягуар, лев, леопард, снежный барс (ирбис), каракал, несколько видов рысей, гепард. А некоторые виды сравнимы по размеру с домашней кошкой: манул, хаус (камышовый кот), оцелот, степная кошка, лесной кот и др. В 1986 г. был открыт последний вид кошачьих, он живёт в Мексике и носит название «онцилла». На территории России обитают 12 видов.
Дикие кошачьи живут на всех континентах, кроме Антарктиды. Это хищники, отлично приспособленные к тому,
150
Дикий лесной кот.
чтобы выслеживать добычу, подкрадываться к ней, преследовать её короткое время и на небольшой дистанции, а затем убивать. Главный инструмент убийства — мощные клыки, более длинные и тонкие, чем у других хищных млекопитающих. Древние кошачьи, повсеместно вымершие к настоящему времени, были
Рыси.
вооружены клыками, по длине сравнимыми с холодным оружием. Потому их называют саблезубыми.
Дополнительное оружие кошачьих — острые загнутые когти. Нанесённые ими раны могут быть даже опаснее укусов, так как кошачий коготь вдавливает кусочки кожи и волоски меха врага в плоть,
Биография домашней кошки 151
и от этого может развиться заражение. Все кошачьи, кроме гепарда, наделены способностью втягивать когти в подушечки пальцев.
Великий зоолог Альфред Брэм даёт следующую характеристику представителям семейства кошачьих: «Это не только наиболее совершенные хищники, но и — за исключением одного лишь человека — наиболее совершенные животные вообще. Такую соразмерность между отдельными членами и всем телом, такую целесообразность и ясность всего их устройства мы вряд ли ещё найдём... Мы не ошибёмся, если станем рассматривать нашу домашнюю кошку как образец всех кошачьих».
СОВЕРШЕННЫЙ ХИЩНИК
Домашняя кошка намного уступает кошачьим гигантам по размеру, но от этого не перестаёт быть настоящим хищником. Весит она в среднем 4—6 кг, дли-
152
на её тела — около 45—50 см, а средняя длина хвоста — 30—32 см. Очень подвижный хвост выполняет роль руля при прыжках. Предыдущая Следующая
|