Но психология маленьких хищников всё-таки отличается от психологии людей. И далеко не каждый спосо-

«Здравствуйте, я ваша кошка!»

бен улавливать настроение домашней любимицы, разбираться в её желаниях, расшифровывать её капризы. Владельцу кошки полезно выучить несколько правил, которые позволили бы ему «читать» поведение своенравного животного, как читают книгу на полузнакомом иностранном языке.

ЧТО ЗНАЧИТ «МЯУ»?

Самый понятный для людей способ общения у кошачьих — звуковой.

Всё семейство кошачьих в силу некоторых особенностей в строении тела делится на «мяукающих» и «рычащих». Домашняя кошка относится к первым. Но это вовсе не значит, что она умеет только мяукать. Да и «мяу» бывает разным. В зависимости от тональности, силы и продолжительности мяуканья в нём нетрудно уловить нотки тоски, тревоги, гнева или, напротив, доброжелательности. Иногда — простую просьбу покормить, а время от времени — громовой сексуальный призыв. Некоторые животные, жалуясь на жизнь, способны издавать протяжные «трели». При этом они не повторяются на протяжении долгого времени, выделывая замысловатые коленца наподобие певчих птиц.

В ярости, предупреждая противника о возможности серьёзной драки, домашняя кошка издаёт глухой и низкий вой, почти рык. Этот глубокий пугающий звук не сулит ничего хорошего. Вопли, испускаемые котами в момент соперничества за кошку, выше тоном и протяжнее; издалека они иногда напоминают плач маленького ребёнка... Шипение — тоже предупреждающий и отпугивающий сигнал, но он в большинстве случаев говорит не о серьёзности намерений, а о встревоженности самого животного. Так обозначается «малая угроза», в то время как вой уведомляет о «большой угрозе».

160

понятным образом. Всего разнообразных поз и жестов подобного рода насчитывается около 50.

Если домашняя любимица прижала уши, значит, она рассержена и готова дать отпор. Более грозный признак — сгорбленная спина и шерсть дыбом: коты, собираясь драться, стремятся напугать противников, а для этого стараются казаться крупнее... Есть среди них любители, изогнув спину, попрыгать боком. Это тоже знак устрашения. Но если