«Только не умеют говорить...» Поведение домашней кошки 165

Например, питомник, где живёт множество кошек, или квартира, куда запустили одновременно двух или больше животных. Изначально это «ничья земля», и она становится общим владением. Кошки исследуют её, обнюхивают, ищут укромные уголки. Только после этого они принимаются строить отношения с сородичами. Всё начинается с дружелюбного обнюхивания. Пока новосёлы не узнали друг друга получше, они равноправны. Потом положение меняется.

Когда две или несколько кошек вынуждены жить вместе, у них, как правило, возникает что-то вроде общины или семьи. В ней устанавливаются отношения подчинения-старшинства. Наиболее сильные и волевые животные становятся лидерами и получают первоочередное право на доступ к корму, лотку, спариванию. Низшие едят последними и стараются лишний раз не попадаться лидерам на глаза. Впрочем, драки возникают нечасто. В большинстве случаев сложившаяся иерархия устраивает всех. Она достаточно гибка. Не обязательно в общине один-единственный лидер — «патриарх» (главный кот) или «матри-арх» (главная кошка). Если соседствует множество кошек, то и господствующих животных бывает несколько. Более того, постаревший или ослабленный болезнью лидер рискует утратить свой статус. Кошки «среднего класса» обязатель-

«Мы с вами друзья».

но попробуют захватить главенствующее положение...

Другие животные, обитающие в доме, могут восприниматься не только как партнёры по общине. Если они меньше размером, то рано или поздно станут добычей кошки. И нельзя винить кота в том, что он съел хомячка — любимца всей семьи. Кот не человек, гуманизм ему чужд. Хозяину следовало хорошенько подумать, прежде чем селить хищника рядом с грызуном, на которого этот хищник в природных условиях охотится...

Людей, живущих в квартире, кошка воспринимает как часть своей семьи. Совершенно так же, как и в чисто кошачьем сообществе, животное вступает с человеком в иерархические отношения. Как правило, в людях видят партнёров более высокого ранга, особенно в тех, от кого зависит получение пищи, игрушек, возможности погулять. В природе котят сначала опекает мать, обеспечивающая им пропитание и безопасность, а затем они должны сами о себе позаботиться. Перед домашним питомцем не стоит проблема, как добыть еду или избежать столкновений с более сильными хищниками. Его от этих забот избавляет владелец. Поэтому нередко взрослая кошка частично переносит на него отношение к матери. Другие домочадцы выстроятся в кошачьем сознании по убывающей. И, быть может, кое-кто покажется ей более слабым и менее ценным членом семьи, чем она сама. Такого кошка игнорирует, а то и пытается продемонстрировать ему своё превосходство. Она не даёт себя согнать с насиженного места, царапается, шипит, совершает демонстративные атаки на ноги, пугая «слабака».