276

небольшой холмик. Он тоже указывает сородичам, что место уже занято. Обнюхав метку, песчанки получают информацию о половой принадлежности, возрасте, готовности к размножению и даже состоянии здоровья владельца участка.

В естественных условиях каждая семейная группа состоит из родителей и двух-трёх выводков по пять-шесть детёнышей в каждом. Между ними обычно царит мир и согласие. Дружеские взаимные обнюхивания и заботливые чистки — норма поведения внутри семьи. Но если один зверёк стоит к другому боком, повернув к нему голову и отставив в его сторону ближайшую заднюю лапку, то на языке песчанок это означает: «Лучше не подходи! Не желаю с тобой общаться!». Как и у большинства стайных зверьков, в сообществе песчанок существует иерархия: лидеры и особи более низкого ранга. Время от времени вспыхивают ссоры: «начальник» может продемонстрировать свою власть, устроив взбучку непослушному «подчинённому». Но конфликты никогда не кончаются кровопролитием.

Если на территории колонии монгольских песчанок появляется человек или хищник, зверьки разбегаются по норам, а спрятавшись в укрытии, принимаются барабанить задними лапками. Это сигнал тревоги, он распространяется через почву и по воздуху, предупреждая соседей об опасности.

Песчанки тщательно ухаживают за своей шкуркой. В сухом рыхлом грунте они устраивают песчаные ванны: купаются, барахтаются, переворачиваясь на спину и с боку на бок.

ВЫБОР

И ПОКУПКА ПИТОМЦА

Поскольку песчанки живут семейными группами, если завести одного зверька, он будет скучать. В отличие от многих других грызунов в природе потомство монгольских песчанок долгое время остаётся с родителями, нередко до весны следующего года. И в домашних условиях они, не в пример хомячкам, прекрасно ужи-

Песчанки живут в норах со множеством переплетающихся ходов.

ваются семьями. Поэтому песчанок стоит держать тем, кто любит наблюдать за поведением животных. Запах от них — минимальный. Лучше заводить пару особей. Если вы не хотите их размножать, пусть это будут две самки. Ссаживать их надо в возрасте шести-семи недель: взрослые зверьки не всегда ладят друг с другом. Хорошо также приобрести сестёр. А вот два самца после наступления половой зрелости могут начать драться.