Обыкновенный (золотой) шакал.

Щенки шакала.

Происхождение собаки 45

Щенки койота.

Койот.

шакалы не стесняются забираться на кухню, на склад или в палатку и могут стащить всё съедобное из того, что подвернётся.

На американском континенте живут два других близких родственника собаки. Койот (Сагш Іаігаш), или луговой волк, обитает на западе Канады и США и южнее — от Мексики до Коста-Рики. Койот размерами уступает волку, но крупнее шакала. У него пушистая шерсть желтовато-серой окраски, переходящей на спине в чёрную. Койот часто селится по соседству с человеком и умудряется выживать в самых неблагоприятных условиях. Обитатель юга США рыжий волк (Сапі8 гатив), напротив, находится на грани исчезновения. Лишь несколько десятков особей этого хищника насчитывается в штате Северная Каролина.

В Австралии, населённой сумчатыми животными, единственный представитель отряда хищных — собака динго (Canis dingo). Ростом она с крупную домашнюю собаку, рыжеватой или светло-жёлтой окраски. О происхождении динго мнения расходятся: одни учёные считают её одичавшим подвидом домашней собаки, другие — самостоятельным видом. Предполагается, что динго проникли в Австралию много десятков тысячелетий назад, когда остров-континент ещё был соединён сухопутным мостом с Юго-Восточной Азией. Возможно, динго следовала за человеком, но не в качестве домашнего животного: любые старания приручить эту собаку заканчивались неудачей из-за её неуправляемого характера. Динго — настоящее бедствие для австралийских фермеров. Она нападает

46

Логово динго.

и крошечная чихуахуа при встрече мгновенно распознают друг в друге собаку. Что между ними общего? Прежде всего предок. Познакомившись с волком, можно понять, что представляет собой собака.

Серый волк (Canis lupus) — самый крупный представитель семейства собачьих в дикой природе. Масса его тела порой достигает 70 кг, высота в холке — 70 см, длина тела — 160 см, а хвоста — 50 см. Волки бывают не только серыми, как следует из названия, но и других окрасов — от чёрного до бледно-жёлтого. Обитают в лесах, степях, полупустынях и тундре. Эти животные умеют приспособиться к любому климату. Раньше в Северном полушарии они водились практически повсеместно. Ныне в Старом Свете волки сохранились в Испании, Италии, Скандинавии, Германии и далее на восток до Курильских островов, а в Северной Америке — на Аляске, в Гренландии и Канаде, некоторых пограничных с Канадой районах США. Европейские, азиатские и американские серые волки принадлежат к одному виду.