могут чувствовать себя в безопасности. Виды, живущие на растениях (квакши, листовые и веслоногие лягушки), прячутся в густой листве. А вот для наземных обитателей сооружают особые убежища. Ими служат неплотно прилегающие к земле камни, куски коры, крупные черепки, перевёрнутые цветочные горшки. Разнообразные укрытия для земноводных и пресмыкающихся продаются в зоомагазинах.

Важнейшая проблема — кормление питомцев. Взрослые амфибии питаются только мелкими живыми беспозвоночными, которых приходится специально разводить. Это дрозофилы, сверчки, тараканы, мучные черви, домовые мухи и их личинки — опарыши. Подвижную живность просто выпускают в палю-дарий. Роющих и более медлительных жертв: мучных червей, мотыля, порезанных дождевых червей — кладут в кормушку (блюдечко, чашку Петри, плоскую раковину). Её держат на постоянном месте. Представители некоторых видов (жабы, саламандры) быстро привыкают к тому, что еду можно найти именно здесь. Личинок комаров стоит пускать в воду, а опарышей — на грунт: земноводные будут ловить вылупляющихся из них насекомых.

Наконец, существенное условие красоты палюдария — своевременная уборка. Необходимо часто менять воду (она быстро загрязняется экскрементами), а ещё периодически обтирать листья растений влажной тряпкой, убирать замеченные выделения животных, изредка обновлять верхний слой грунта.

Если, осознав все связанные с содержанием земноводных сложности, человек всё-таки решается завести у себя дома кого-то из этих чудесных животных, встаёт вопрос, где их взять. Ведь в широкой продаже, в отличие от аквариумных рыб, волнистых попугайчиков или хомячков, их нет.

Конечно, соблазнителен простой путь: вооружиться сачком, добраться весной до не изгаженного ещё лесного озера и выловить там великолепного тритона с перламутровым гребнем или красавицу жерлянку с ярким мраморным брюшком. Но делать этого не стоит по нескольким причинам. Хотя отечественные земноводные и кажутся такими доступными и неприхотливыми, содержать их в неволе невероятно трудно. Ведь практически не живут в клетках обыкновенные воробьи и не растут берёзы в горшках на подоконнике! Живые организмы веками приспосабливались к нашим суровым природным условиям. А попробуйте-ка смоделировать среднерусский климат в доме! Результат всё равно будет хуже, чем в природе, — только животных мучить и губить. Амфибии средней полосы действительно очень хороши, и наблюдать за ними завораживающе любопытно. Только удовлетворять свою любознательность интереснее в естественных условиях. У берега обычного сельского пруда натуралист увидит всё: и брачные танцы тритонов, и истовые лягушачьи объятия, и поразительное зарождение жизни в крупных икринках бесхвостых земноводных, и стремительное развитие головастиков — от утраты ими жабр до появления забавных лягушачьих ножек, и азартную охоту прудовых лягушек...