при линьке.) Запах несильный, тем не менее для кого-то он может оказаться непереносимо неприятным.

Эти холодные и покрытые защитной кольчугой животные весьма чувствительны. Микроскопические выросты на чешуйках и нервные окончания в коже позволяют им ощущать даже лёгкие

тактильные раздражители (прикосновения). Удивительно, но и панцирь черепах не мёртвая броня, ему тоже свойственно чувство осязания.

Насчёт отношения пресмыкающихся к прикосновениям трудно сказать что-то определённое. Привыкшие к хозяину рептилии спокойно переносят, когда их берут в руки, гладят. Неясно, правда, нравятся им подобные нежности или они только терпят. Между тем в природе осо-

Линяющий питон.

би одного вида иногда специально прикасаются

друг к другу. Особенно в брачную пору, когда

самцы змей, ящериц, черепах могут поглаживать

свою избранницу головой, прижиматься к ней

телом, что очень похоже на ласки у высокоразвитых животных.

Периодическая смена покровов — линька — особый период в жизни рептилий. Многие виды, линяя, перестают питаться, у них заметно изменяется поведение, а змеи практически слепнут. (Глаза у змей прикрыты прозрачной кожей; при

сбрасывании покровов их поверхность мутнеет.)

Нормально проходящая линька — свидетельство здоровья питомцев.

Пресмыкающиеся 407

ПОЛЗИТЕ К СТОЛУ!

Наиболее хлопотная и дорогостоящая часть ухода за рептилиями — кормление. Почти все они едят только свежие корма, в большинстве случаев живые. Их рацион составляют самые разные насекомые, моллюски, черви, мелкие млекопитающие, птичьи яйца, маленькие рыбки, ящерицы, а также свежая зелень, фрукты и прочие продукты. Меню для каждого вида своё. По возможности нужно чередовать различные корма. Частота кормёжек должна соответствовать степени активности животных. Помимо кормов дают минеральные и витаминные добавки.

Летом насекомых легко наловить в саду, в поле или в лесу. Сачком делают резкие косящие движения по траве. После нескольких взмахов в нём набирается множество летающих, прыгающих и ползающих букашек. Их вытряхивают в банку, а затем в террариум. Но каждодневное питание таким способом не обеспечишь. Нужно регулярно приобретать насекомых или разводить их самостоятельно.