серии демонстраций, сходных с ритуалами агрессивного поведения (у многих ящериц, черепах), или поглаживая её тело (у змей и некоторых черепах). Во время собственно копуляции самцы ящериц и змей нередко удерживают партнёршу челюстями. Такие укусы бывают довольно сильными и оставляют заметные шрамы, не вредящие, впрочем, здоровью. По ним можно, кстати, определить, происходило ли спаривание.

Большинство рептилий откладывают яйца с жёсткой скорлупой (черепа-

410

хи, гекконы) или кожистой оболочкой (многие змеи). А змеи и ящерицы, обитающие в суровых условиях (в горах, высоких широтах), — живородящие. Но у их эмбрионов нет живой связи с материнским организмом, как у млекопитающих. Просто яйцо задерживается в лоне самки и развивается там до вылупления детёныша, так же как во внешней среде.

У рептилий не развита забота о потомстве. Она ограничивается выбором подходящего места для откладывания яиц. Иногда самка (змеи, крокодилы) охраняет кладку до появления детёнышей. У некоторых разновидностей мать помогает детёнышам освободиться от яйцевых оболочек. Но чаще всего, отложив яйца, она о них уже и не вспоминает. Более того, родители вполне могут поедать вылупляющихся отпрысков.

■ У пресмыкающихся известно явление партеногенеза — девственного размножения, когда популяция состоит из одних лишь самок и яйцеклетки развиваются без оплодотворения.

Если размножение происходит с откладкой яиц, очень важны условия их инкубации. Она длится примерно два месяца. Всё это время яйца должны находиться в определённом режиме температуры и влажности. При чрезмерной сухости они легко высыхают, при избыточной влажности — загнивают. Чтобы обеспечить оптимальный микроклимат для выведения потомства в неволе, как правило, нужен специальный инкубатор.

Появляющиеся на свет детёныши рептилий подобны взрослым в миниатюре.

Вылупление черепашат.

Они вполне самостоятельны: сразу после рождения способны перемещаться, питаться, защищаться. Ведь практически все формы поведения заложены у них генетически, а роль обучения совсем незначительна.