Для начала надо решить, остановить ли выбор на породистой или беспородной собаке. Многие из беспородных собак — метисов — сообразительны, преданны, прекрасно обучаются и способны выполнять самую разную работу.

Метис: «Ну чем я хуже пекинеса?».

Они нередко обладают более крепким здоровьем по сравнению с породистыми собратьями и менее требовательны к условиям содержания. К тому же среди метисов часто встречаются очень красивые животные, каждое из них может стать родоначальником новой породы. Поэтому, если нужна собака-компаньон, не стоит пренебрегать псами, которые не могут похвастаться длинным списком титулованных предков.

Значительное преимущество породистой собаки состоит в том, что заранее известны и её внешний вид, и особенности характера. При выборе породы прежде всего нужно учесть размеры собаки и её темперамент.

Крупная собака нуждается не только в большом количестве корма, но и в более длительных прогулках, обязательном посещении дрессировочной площадки или обучении со специалистом-дрессировщиком. Если представители данной породы недружелюбны по отношению к посторонним людям и другим собакам, потребуется соблюдать ещё ряд правил. На улице пёс всегда должен находиться в наморднике и на поводке (независимо от его послушания). А когда в дом приходят гости, собаку, возможно, придётся изолировать: не исключено, что она начнёт защищать хозяина и членов его семьи от мнимых врагов.

Выбирая породу, обязательно обращают внимание и на шерсть будущего питомца. Многих длинношёрстных собак нужно регулярно мыть, расчёсывать и стричь, а жесткошёрстных — тримминговать (выщипывать шерсть).

Меньше хлопот на первый взгляд доставляют короткошёрстные и бесшёрстные (голые) подопечные. Но и за их шерстью и кожей необходимо систематически ухаживать. Голых собак в холодное время года выгуливают в специальной одежде. Кроме того, любые собаки линяют: живущие во дворе — один-два раза в год (весной и осенью или только весной), содержащиеся в тёплом помещении (в квартире) — порой круглый год. Причём маленькие и жёсткие волоски короткошёрстных собак гораздо труднее удалить с ворсистых поверхностей (например, с ковров), чем шерсть длинношёрстных. Особенно же сильно линяют собаки с густым подшёрстком. Даже тщательное вычёсывание полностью не спасает квартиру и одежду владельцев от шерсти. Человек, приобретающий собаку, должен быть к этому готов.