Возраст собак определяют чаще всего по зубам. Сначала появляются временные, так называемые молочные зубы. Первые из них — клыки прорезаются в возрасте трёх недель, а резцы и коренные зубы — к 30—40-му дню. У трёхмесячной собаки молочные зубы сохраняются, но выглядят очень маленькими, поскольку морда выросла, и кажутся редкими. Ещё через три-четыре недели выпадают резцы верхней челюсти, а постепенно и все остальные зубы. В норме молочные зубы сменяются постоянными к семи месяцам.

Уже через год зубы собаки начинают стираться. По стёртости также можно судить о возрасте, однако весьма приблизительно. Этот показатель зависит не только от количества прожитых лет, но и от перенесённых в детстве болезней. Например, у собак, болевших чумой, формируется слабая тёмная эмаль (покрывающий зубы защитный слой

костной ткани), и зубы стачиваются сильнее. Если собака

грызёт много костей, её зубы могут полностью стереться уже к четырём годам. А потому точно определить возраст взрослых животных по зубам иногда не удаётся.

1

Маленький друг.

Выбор и приобретение собаки 83

посоветоваться с опытным собаководом, ветеринарным врачом и дрессировщиком. Это позволит будущему владельцу выяснить, сумеет ли он содержать такое животное.

ГДЕ ПРИОБРЕСТИ СОБАКУ

Ответ на этот вопрос зависит от того, с какой целью заводят собаку. Может быть, стоит сделать доброе дело и дать кров и пищу одному из беспризорных псов? Сейчас среди состоятельных людей за рубежом считается престижным брать собак, по каким-либо причинам потерявших свой дом и хозяев. Если же нужен породистый пёс с известным происхождением, то в любом специализированном журнале наверняка найдётся множество предложений о продаже щенков и собак самых разных пород. Обычно такую рекламу дают заводчики — люди, занимающиеся разведением собак, и кинологические (собаководческие) объединения и клубы.

Приобретение собаки у заводчика имеет существенные преимущества. Посетив питомник, можно понаблюдать за щенками и выбрать того, чей характер покажется наиболее привлекательным. Щенок, купленный в питомнике, как правило, более здоров и физически, и психически. Профессиональный заводчик