ОТРЯД ГРЫЗУНОВ, СЕМЕЙСТВО МЫШИНЫХ

Крысы и мыши принадлежат к самому многочисленному на земном шаре отряду класса млекопитающих — отряду грызунов (Rodentia), насчитывающему около 2 тыс. видов. Кроме них туда входят хомяки, песчанки, шиншиллы, полёвки, белки, бурундуки и др. Самый крупный грызун, обитающий в России, — бобр, а самый мелкий — мышовка. Характерная особенность грызунов, отличающая их от представителей других отрядов, — своеобразное строение зубов. На обеих челюстях расположено по паре крупных резцов. Они лишены корней и растут в течение всей жизни животного. Их передняя стенка покрыта толстым слоем твёрдой эмали, а задняя — тонким. В результате резцы стачиваются неравномерно и всегда остаются острыми. Поскольку они растут безостановочно, зверьки постоянно должны что-то грызть.

Дикие родственники наших героев — серая крыса, или пасюк (Rat-tus norvegicus), и домовая мышь (Mus musculus) относятся к семейству мышиных (Muridae). Ещё один представитель семейства, ближайший родственник пасюка, — чёрная крыса (Rattus rattus). Внешне она похожа на серую, но стройнее, более длиннохвостая и подвижная. Существует точка зрения, что

252

Серая крыса (пасюк).

когда-то чёрная крыса населяла значи-тельую часть Европы, но была вытеснена более агрессивным пасюком. Процесс её «притеснения» продолжается и по сей день. Чёрная крыса во многих городах теперь не встречается. Однако в конкурентные отношения эти два вида вступают не в природе, а только вблизи человека. Там, где чёрные крысы ещё сохранились, они, как правило, занимают чердаки домов; серые предпочитают нижние этажи и подвалы.

Домовая мышь.

Чёрная крыса.

ОДОМАШНИВАНИЕ ДИКИХ СОСЕДЕЙ

Мышей как ручных животных разводили уже в Древнем Китае и Японии. Упоминания о пятнистых мышах встречаются в китайской литературе в 1100 г. до н. э., а о «вальсирующих» мышах (зверьки с врождённым дефектом нервной системы, постоянно движущиеся по кругу) — около 80 г. до н. э. К крысам на Востоке относятся с симпатией. У японцев они символ достатка и благополучия.