Внутри каждой породы существуют различные цветовые вариации. Некоторые особи по окрасу похожи на диких предков. Они заячьего серовато-рыжеватого тона, именуемого «агути» (агути — название южноамериканского грызуна, родственного свинкам). Бывают золотистые и серебристые «агути». Очень красивы морские свинки рыжих тонов — от огненно-рыжего и светло-каштанового до жёлтого и светло-жёлтого (абрикосового). Поражают своей внешностью так называемые сатиновые особи: они буквально светятся благодаря чередованию пигментированных и неокрашенных блестящих участков волоса. Чёрные и коричневые зверьки выглядят не менее эффектно. Встречаются белые свинки (альбиносы). Кожа, шерсть и радужная оболочка глаз у них не пигментированы. Через прозрачную радужку просвечивают кровеносные сосуды, отчего глаз кажется красным. Относительно редки белые зверьки с голубыми глазами. Есть пятнистые свинки, например белые с рыжим и черепаховые — рыжие с чёрным. Бывают трёхцветные: с рыжими и чёрными пятнами на белом фоне. Известны и другие варианты окраса. Так, среди английских хохлатых сви-

262

Хохлатая свинка.

Ангорские свинки.

Английские гладкошёрстные свинки.

Коронет.

нок встречаются ярко-рыжие или абрикосовые особи с белым хохолком на голове.

■ Короткошёрстные морские свинки часто служат подопытными животными, на которых проводят научные эксперименты в медицинских и биологических институтах.

ВЫБОР ПИТОМЦА

В возрасте четырёх — шести недель молодую свинку можно отделять от матери. В эту пору детёныши полностью переходят на самостоятельное питание и уже не нуждаются в материнском молоке. При выборе зверька следует присмотреться к его поведению. Если он сидит в углу нахохлившись и не реагирует на окружающих — это плохой признак. Молодые здоровые морские свинки подвижны

и жизнерадостны. Наметив будущего питомца, его внимательно осматривают. У здорового — ясные, незамутнённые глаза, блестящая шерсть, чистые, без выделений или корочек нос и уши. Он хорошо упитан, дышит ровно, без хрипа, сопения или свиста.