Эти грызуны боятся жары: температура воздуха не должна превышать 25 °С. Они способны перенести и более высокую, но тогда становятся вялыми и предпочитают лежать. Вредна для них и чрезмерная влажность. Клетку держат подальше от сквозняков.

В неволе шиншиллы размножаются два-три раза в год. Беременность длится 105—110 дней. Самка приносит от одного до шести детёнышей, но обычно всего двух. Они появляются на свет вполне развитыми, зрячими, покрытыми шерстью и с первых дней жизни весьма активны. Довольно скоро крошки начинают самостоятельно питаться, но в течение 40—45 дней нуждаются в материнском молоке. Для нормального развития им надо двигаться, так что клетка требуется просторная — размером не менее

40 х 50 см.

Характеры у шиншилл сильно различаются. Каждый зверёк — ярко выраженная индивидуальность. Содержать их в доме очень интересно. Общаясь с ними, получаешь истинное удовольствие. Наверное, ни одна модница не надела бы шиншилловую шубку, если бы хоть час понаблюдала за этими симпатичными, милыми созданиями.

БРАТЦЫ КРОЛИКИ

Карликовые кролики созданы «для души»

Ручной домашний кролик — ласковое и милое существо. В католических странах карликовых кроликов обычно дарят детям на Пасху. Это умные, сообразительные животные. Недаром братец кролик часто фигурирует в североамериканском и английском фоль-

клоре как хитрый и смышлёный, но, в отличие от лисы, совсем не злобный персонаж. Кролика неплохо завести для ребёнка 5—12 лет: зверька можно гладить, играть с ним. Ухаживать за кроликом несложно. Наблюдать за симпатичным «зайкой» будет интересно всем, кто любит животных.

Братцы кролики 287

ВОВСЕ НЕ ГРЫЗУНЫ

Ещё в начале XX в. зайцеобразных (1^отогрпа), к которым принадлежат кролики, относили к отряду грызунов как семейство. Но в 1912 г. их выделили в самостоятельный отряд. Основное отличие зайцеобразных от грызунов в том, что в верхней челюсти у них не одна, а две пары резцов. Вторая пара развита слабее и располагается позади первой. Есть также существенные различия в строении костного нёба и желудка. Однако у представителей этих двух отрядов много общего. В частности, у них нет клыков, а резцы и коренные зубы отделены широким лишённым зубов пространством — диастемой. Резцы и у тех, и у других растут постоянно.