В Австрии, Чехии, Германии и Америке хорошо поставлено разведение перечисленных пород кроликов, проводятся

Кролик породы баран.

Цветной карликовый кролик

чёрно-огненного окраса.

международные и региональные выставки. В России декоративное кролиководство только начинает развиваться. Продолжительность жизни этих питомцев составляет в среднем 5—7 лет, некоторые доживают до 13.

ВЫБОР

И ПОКУПКА КРОЛЬЧОНКА

Все породы карликовых кроликов прекрасно приспособлены к содержанию в домашних условиях. Каждая из них по-своему интересна. Правда, питомцев с длинной шерстью (ангорских и лисьих) надо расчёсывать два раза в неделю. Поэтому занятым или не слишком заботливым любителям живности лучше завести гладкошёрстного цветного карлика либо гермелина. У последних шерсть гуще, чем у цветных, но тоже короткая и не требует специального ухода. Среди цветных карликов, завезённых в Россию, очень примечательны зверьки чёрно-огненного окраса. (Их вес не более 1,25 кг.) А гладкошёрстные бараны обладают ещё и ровным, покладистым характером. Они спокойны и не пугливы, никогда не бывают агрессивны по отношению к человеку.

Кролики преимущественно одиночные животные. Они живут хотя и колониями, но обособленно друг от друга. Семьи образуются ненадолго — в период размножения. Поэтому и содержать их лучше всего поодиночке. Даже две самки, с детства росшие в одной клетке, будут конфликтовать, не говоря уже о самцах. Разнополых питомцев тоже селят по отдельности. Для разведения обычно держат пять-шесть самок на одного самца.

Маленького дружка можно приобрести в зоомагазине или у заводчика декоративных кроликов. Месячные детёныши карликовых пород совершенно очаровательны. У них большие блестящие «удивлённые» глаза, круглая мордочка,

Братцы кролики 289

короткие ушки, словом, они похожи на героя трогательного мультика или живую игрушку. И всё же желательно заводить крольчонка постарше, в возрасте шес-ти-семи недель. Купить совсем крохотного, месячного «зайку» (а именно таких чаще всего продают на зоорынках) будет ошибкой. Без специального навыка вырастить малыша довольно сложно, он, скорее всего, погибнет.