52

спосабливаться к самым разнообразным условиям позволяет собакам всегда быть рядом с человеком там, где он в них нуждается.

Но и любая собака в какой-то степени волк. Об этом не стоит забывать как

владельцам собак, так и тем, кто только собирается их завести. Лишь признав за собакой право на собственный образ жизни, можно надеяться на взаимопонимание, а значит, приобрести надёжного спутника, помощника и друга.

ПОРОДЫ СОБАК

История и описание пород собак

С тех пор как человек приручил собаку, он стремился приспособить её к своим потребностям. Первобытному охотнику достаточно было умения собаки выслеживать добычу и предупреждать об опасности. С переходом людей к скотоводству и земледелию у собаки появились новые обязанности: пасти стада, охранять посевы и жилища. Чем больше расширялась деятельность человека, тем всё более разностороннюю работу приходилось выполнять его четвероногим помощникам. Со временем люди приобрели опыт разведения собак, наиболее соответствующих тому или иному назначению, отбирая самых способных животных и сохраняя их потомство. Так

постепенно возникли различные породы собак.

Происхождение одних пород теряется в глубине веков, другие выведены совсем недавно. Охотничьи, пастушьи и сторожевые собаки появились на Древнем Востоке, о чём свидетельствуют археологические находки, относящиеся к ГУ— II тысячелетиям до н. э. Декоративных собак начали разводить со II тысячелетия до н. э. в Китае, а с середины I тысячелетия до н. э. — в Древнем Риме. В Средние века аристократии для охоты и прочих развлечений потребовались собаки, которые обладали бы самыми разными способностями. В ХШ—ХУП вв. н. э. возникло

■ Порода — группа домашних животных одного вида, имеющих общее происхождение и сходные признаки, передающиеся по наследству.

Породы собак 53

Андреа Мантенья. Охотники с собаками при дворе герцога Гонзага. 1470 г.

множество новых пород: спаниели, такса, пудель и др. При этом старые породы нередко исчезали за ненадобностью. Промышленный переворот и эпоха революций в Европе стали не лучшей порой для собаководства. Во время Великой французской революции (1789—1799 гг.) ненависть простолюдинов к дворянству отразилась и на собаках: значительную часть охотничьих пород истребили. Тем не менее в XVIII—XIX вв. были выведены такие популярные породы, как сеттеры, немецкая овчарка, доберман-пинчер и др. Приблизительно с середины XIX в. изменилось отношение к старинным породам собак. Теперь их старались сберечь как часть исторического и культурного наследия. Возникли клубы собаководства, занимавшиеся разведением различных пород, совершенствованием их экстерьера (внешний вид) и рабочих качеств. С тех пор список собачьих пород постоянно пополняется: в настоящее время их насчитывается около 400. Но далеко не все породы официально признаны международны-