досок. Примерный размер вольера для 20—30 мелких птиц — 2,5 х 1,5 х 2 (высота) м. Жилище, обустроенное на балконе, может быть и меньше, но и здесь нужна крыша. Под крышей устанавли-

вают полку из широкой доски и часть жёрдочек

размещают в этом укромном месте: птицы будут прятаться там в ненастье. Все жёрдочки в наружных вольерах делают только из дерева или веток,

чтобы зимой питомцы не обмораживали лапки. Никакого специального обогрева нашим пернатым соотечественникам не требуется.

334

В рационе скворчат преобладают вредные, с точки зрения человека, насекомые, что весьма радует садоводов и огородников.

Как только слётки покинут гнёзда (на 18—20-й день после их вылупления), выводки объединяются в стаи численностью до нескольких сотен птиц. Они принимаются кочевать по лугам, опушкам, поймам рек, а также по окраинам городов и посёлков. И тогда нередко доставляют хлопоты садоводам, расклёвывая плоды вишни, сливы, винограда.

В сентябре скворцы начинают отлетать в тёплые края. Основные места их зимовок — Северная Африка, Южная Европа, Палестина и Месопотамия. Птицы зимуют также в странах с мягким морским климатом — Бельгии, Англии и Ирландии. Бывает, что единичные особи остаются на зиму в городах средней

полосы России. Они кормятся на незамерзающих участках почвы над теплоцентралями, не брезгуют и отбросами из мусорных баков.

Скворцовая клетка самая большая: 70 х 35 х 50 (высота) см. Расстояние между прутьями —1,5 см, причём прутья лучше делать из дерева.

Скворца кормят мучным червём, куколками муравьёв, опарышем, мотылём, всякими насекомыми. Кроме того, дают куриное яйцо, творог, отварное мясо, изюм. К основному меню добавляют ягоды и фрукты, всходы овса, давленые семечки подсолнечника, различные каши, варёный картофель, зелень мокрицы. Конечно, когда в рационе птицы такие скоропортящиеся продукты, убирать клетку от их остатков приходится чаще. Это относится и к другим пернатым, которые не довольствуются одними зёрнами.

ГОЛУБИ

Породы. Устройство голубятни. Содержание

Человек, наблюдающий в небе полёт прирученной им птицы, испытывает непередаваемые ощущения. Они знакомы, пожалуй, лишь голубеводам и совсем уж редким ныне сокольникам — владельцам охотничьих соколов и ястребов. Чтобы понять увлечённость этих людей своим делом, попробуйте представить, что чувствуешь, когда красивая, вольная, стремительная птица с заоблачных высот возвращается к тебе...