ДИКИЙ ПРЕДОК

Родоначальником всего многообразия пород домашних голубей считается дикий скалистый голубь (Со1ит-Ьа гиреэМб). Внешним видом, размером и поведением он очень похож на городского сизаря, который тоже является его потомком. Практически сизый голубь (Со1итЬа 1Ма) представляет собой промежуточную, полуодомашненную форму

Скалистый голубь.

скалистого. Сизаря не встретишь вдалеке от населённых пунктов, так как только здесь, особенно в крупных городах, он находит пропитание и места для гнездования.

Голуби 335

ПОЧТАЛЬОН

И ПРЕДМЕТ СТРАСТИ

Сведения о домашних голубях дошли до нас с давних времён. Известно руководство о содержании и разведении голубей, кур и других пернатых, написанное в I в. до н. э. римлянином Марком Теренцием Варроном. Оно свидетельствует о том, что в Древнем Риме было немало голубятен, в том числе огромных — до 5 тыс. птиц. Особенно много разводили турманов. Голуби этой породной группы исполняют при полёте различные кувырки, фигуры «высшего пилотажа». Турманы стоили больших денег. Помёт голубей римляне прилежно собирали: он считался одним из лучших удобрений.

Важную роль в человеческой культуре играл голубь-почтальон. Возможность передавать с птицей вести (посла-

ние привязывали к лапке) основана на том, что голубь, отпущенный вдали от того места, где вырос, обязательно полетит домой. Персия была покрыта сетью почтово-голубиных станций — башен, построенных на возвышенных местах. Голубиной почтой пользовались для государственных надобностей. Древние греки с её помощью передавали в разные города сообщения о том, кто победил на Олимпийских играх.

Множество различных пород голубей было в мусульманских странах Востока ХП—ХШ вв. Тогда же голубеводство начало распространяться и в Европе. В ХУ—ХУ1 столетиях оно прижилось здесь окончательно: учёные той эпохи в своих трудах описывали уже породы европейского происхождения.

Первые упоминания о домашних голубях в нашем отечестве встречаются в документах X в. Человеку, укравшему породистого голубя, полагалось заплатить штраф, равный стоимости телёнка. Породистые голуби попадали на Русь в качестве военных трофеев, даров князьям от восточных властителей или как товар, привезённый иноземными торговцами. Приобретать таких птиц могли лишь знатные и богатые люди.