Явных внешних отличий самцов от самок у большинства пород голубей нет. Пол питомцев определяют по поведению: самцы более активны и ухаживают за голубками, а однополые взрослые особи могут драться между собой. Живут эти птицы 10— 15 лет, редко дольше. Способность к размножению сохраняют обычно до 7—8-летнего возраста.

КАК УСТРОИТЬ ГОЛУБЯТНЮ

Сейчас голубятни в больших городах стали редкостью, и многие любители с успехом содержат питомцев на застеклённых балконах и лоджиях многоэтажных домов. Голуби не боятся низких температур и вполне обходятся в зимнее время без дополнительного обогрева голубятни. Помещение им требуется сухое, хорошо освещённое и проветриваемое, но защищённое от сквозняков: сырость и сквозняки для птиц губительны. Наружные стены и каркас могут быть изготовлены из любого современного строительного материала. А вот внутреннюю отделку (стены, пол, потолок, гнёзда и полки для отдыха) желательно сделать из дерева. Тогда зимой пол и стены не промёрзнут. Деревянные полки и насесты предохранят лапки голубей от обморожения. Такое случается, когда при минусовых температурах птицы долго сидят на металлической или бетонной

Полка (стойка, присада) для отдыха птиц. Голубятня.

Голуби 339

Помимо основного помещения в голубятне должен быть нагул.

поверхности. Кроме того, деревянное покрытие пола впитывает влагу (при купании, из помёта и т. д.). Это облегчает регулярную уборку помещения, да и питомцы выглядят опрятнее и чище. Нельзя перенаселять голубятню. Скученность затрудняет поддержание чистоты и способствует заболеваниям.

Объём жилого пространства, рассчитанного на одну пару голубей, зависит

НОВОСЕЛЬЕ С КАРАНТИНОМ

Перевозят голубей обычно в ящиках или картонных коробках с отверстиями для вентиляции. Внутрь кладут немного сена или опилок, чтобы птицы не испачкались помётом. Если голубей везут помногу, то используют специальные садки — небольшие клетки, разгороженные на отдельные ячейки-полочки, рассчитанные на одну-двух птиц. Двух голубей в ячейку сажают «валетом»: голова одного — у хвоста другого. Размер ячейки не позволяет развернуться и вступить в драку. С хвостом соседа голубь драться не станет, в тесном и тёмном отсеке будет сидеть спокойно. В жару (или в душном транспорте) каждую птицу перевозят в отдельной ячейке во избежание перегрева. Он для голубей не менее опасен, чем переохлаждение.