СПАНИЕЛИ

Обязанность спаниелей — выгонять пернатую дичь на охотника из густых зарослей, недоступных другим, более крупным собакам. В отличие от легавых спаниели не делают стойку: в кустарнике, камышах или высокой траве она бесполезна — охотник часто просто не видит собаку. Найдя след, спаниели обнаруживают и вспугивают птицу, а затем отыскивают и приносят убитую дичь.

Родиной спаниелей принято считать Испанию, откуда и происходит их название, а родоначальницей — ныне исчезнувшую породу, длинноухую и длинношёрстную испанку. Однако это спорная точка зрения, поскольку в старинных испанских источниках о подобных собаках не упоминается. Первенство же в разведении пород спаниелей несомненно принадлежит Великобритании. В XVI в. спаниели делились на сухопутных и водяных — по птицам, на которых охотились. Приблизительно к рубежу XVIII—XIX вв. были выведены более рослые и проворные спрингеры (от англ. spring — «прыжок»; эти собаки прыгают, вспугивая дичь) и мелкие коротконогие кокеры (от англ. woodcock — «вальдшнеп»). Тогда же из Франции вывезли низкорослых, массивных спаниелей, принадлежавших герцогу де Ноайлю. Они долго сохранялись герцогом Ньюкаслским в его поместье Кламбер-парк близ Ноттингема. Во время Французской революции герцог де Но-айль погиб, а его спаниели, получившие назва-

Английский кокер-спаниель.

ние кламберов, достались в наследство Великобритании. В дальнейшем появилось множество разнообразных пород спаниелей: кинг-чарлз-, суссекс-, филд-спаниели и др. Самые же популярные в настоящее время — английский и американский кокер-спаниели.

Все спаниели—прекрасные компаньоны. Это жизнерадостные, дружелюбные, смышлёные и послушные собаки. Они отлично ведут себя с детьми и могут стать любимцами всей семьи. Спаниели не требуют особых физических нагрузок, но прогулки им необходимы: представители некоторых пород склонны переедать и набирать лишний вес. Нужно также следить за состоянием их длинных ушей.

Американский кокер-спаниель.

64

НОРНЫЕ СОБАКИ

Норные собаки предназначены для охоты на животных, устраивающих свои жилища в норах: лисиц, барсуков, выдр и др. Эти собаки достаточно малы (без труда залазят в нору), но в то же время обладают бесстрашием, упорством и мгновенной реакцией и могут сразиться со зверем, нередко превосходящим их размерами.